A szóban forgó híres pápa-jóslat 1143-ban keletkezett, vagyis idén 878 éves, és felsorolja a Szent Péter utódaiként regnáló 112 jövőbeni pápa tulajdonságait. Az aktualitását az adja, hogy a lista szerint XVI. Benedek pápa a 111. volt a sorban, vagyis a jelenlegi pápa lesz az utolsó, az adekvát világvége előtt.
A baljós világvége-végű lista 1595-ben került elő, amikor Arnold de Wyon bencés szerzetes Lignum Vitae című, a Bencések történelméről szóló vaskos könyvében azt állította, hogy felfedezte Szent Malakiás ír püspök (1094-1148) jóslatát, mely 1143-ból származik.
Cucherat apát 1871-ben megjelent "A pápák utódlásának próféciái" című könyvében leírta, hogy 1139-ben II. Ince pápa Rómába szólította Malakiást, és ott történt, hogy az érsek állítólagos látomásában megpillantotta az eljövendő pápákat, és legjellemzőbb személyiségjegyeiket rejtélyes soraiban az utókorra hagyta. Malakiás II. Ince pápának adta kéziratát, és a dokumentum 1590-es felfedezéséig hevert a Római Levéltárban. Legalábbis ezt állította Arnold de Wyon.
Ugyanakkor, már a XVIII. században rámutatott egy tudós, bizonyos Benito Jerónimo Feijóo y Montenegro, a Teatro Crítico Universal című művében, hogy a kezdetektől az 1590-es évekig szóló pápa-lista pontosan utal az addigi pápák nevére vagy születési helyére, esetleg a címerére. Onnantól - azaz a próféciák előkerülésétől számítottan - viszont hirtelen homályossá és nehezen értelmezhetővé válik a lista.
A szöveg 1595-ös felfedezése nyomán komoly vitákat váltott ki, de az addigi pápák listájának pontossága miatt akadtak akik hitelesnek tartották. A korabeli katolikus tudósok viszont rövid időn belül hamisításnak bélyegezték, bár még ezek után is maradtak olyanok akik elfogadták.
A próféták általában boldog-boldogtalannak elmesélik a látomásaikat, ám Malakiás senkinek sem szólt róluk, és életrajzírója, Clairvaux-i Szent Bernárd sem említette azokat, aki pedig Malakiás több állítólagos csodájáról is beszámolt.
Ráadásul XVI. Benedek nem is feltétlenül a 111. pápa, hiszen "Malakiás" tíz ellenpápáról is beszámolt a 112 pápa között, tehát vannak, akik úgy értelmezik, hogy XVI. Benedek csupán a 101. pápa volt.
Egy 17. századi francia pap Louis Moréri elmélete tűnik a legvalószínűbbnek, szerinte ugyanis a próféciákat Girolamo Simoncelli bíboros támogatói hozták létre, hogy elősegítsék a bíboros 1590-es években történő pápává válását. A bizonyíték magukban a próféciákban rejlik, melyek azt jósolták, hogy a VII. Orbán után "Ex antiquitate Urbis", vagyis "a régi városból" származó pápa következik, Simoncelli pedig Orvietoi volt, melynek neve latinul Urbevetanum, vagyis "régi város".
A lista hitelességét illető számos bemutatott kétely ellenére érdekességként álljon itt, hogy az utolsó pápa egy bizonyos Petrus Romanus (azaz Péter, a római) lenne, Malakiás szerint: „A Szent Római Egyház rendkívüli üldöztetésében ül majd Római Péter, aki sok megpróbáltatásban táplálja a nyájat, ha elkészülnek, a hét domb városa elpusztíttatik, és a rettentő bíró megítéli a népét. Vége."
(Forrás: Wikipédia Kép: Wikipédia)