Bejelentették ugyanis a világtörténelem első teljes egészében a magánszektor által finanszírozott, Föld körüli pályára induló missziója, az Ax-1 legénységét. A négy személyből álló legénység, mely egy SpaceX Crew Dragon kapszulában utazik majd, eltér a tipikus űrbéli küldetéseknél megszokottól. A Space.com szerint a legénység tagjai között lesz a második és a harmadik legidősebb ember, akik valaha Föld körüli pályára léptek. A Nemzetközi Űrállomás (ISS) ütemtervétől függően az Ax-1 legénysége már 2022 januárjában felszállhat, űrtörténelmet írva a kormányzati szervek részvétele nélkül lefolytatott utazással.
A legénységet négy férfi adja majd, akik sokféle háttérrel és releváns tapasztalattal rendelkeznek. Michael Lopez-Alegria egy nyugdíjas NASA űrhajós, aki több száz napot töltött már az űrben, a misszió parancsnokaként teljesít szolgálatot.
Lopez-Alegria mellett Larry Connor is a legénység tagja lesz. Ő egy amerikai ingatlanvállalkozó, aki a küldetés pilótájának szerepét tölti be a misszióban. Elméletileg sok dolga nem kell, hogy legyen, hiszen a SpaceX a lehető legautonómabbra tervezte a legénységgel rendelkező Dragon kapszulát. Eytan Stibbe egy egykori izraeli vadászpilóta, aki 63 évesen a már említett harmadik legidősebb ember lesz, aki valaha orbitális pályára lépett, szorosan a 77 éves Connor mögött. Végül a fedélzeten lesz Mark Pathy kanadai befektető is.
Noha az Ax-1-et A NASA-val kötött kereskedelmi megállapodás keretein belül tervezik meg, magántulajdonban lévő űrhajókat használnak majd, és magánberuházásokból finanszírozzák. A küldetés, ha minden jól megy, nagyrészt tesztként szolgálhat az Axiom Space nagyívűbb ambíciói számára. Ezek közé tartozik egy űrhotel megépítése és pályára állítása, a szupergazdag turisták számára, Tom Cruise feljuttatása a Nemzetközi Űrállomásra egy akciófilm forgatásához.
(Forrás: Space Kép: Axiom)