A távoli irányítású robotok sokféle célt szolgálhatnak:

• átvehetik a munkát az emberektől veszélyes feladatok elvégzése esetén
• segíthetnek a munkaerőhiány megoldásában, mivel a robotavatárokat bárhonnan lehet irányítani, így akár egy többszáz kilométerrel arrébb tartózkodó dolgozót is alkalmazhatnak a vezérlés feladatára a cégek
• vagy sajátos módon hozzájárulhatnak az esélyegyenlőség növeléséhez, mivel a robotok irányítását akár mozgássérült emberek is végezhetik, úgy, mint a tokiói Down Caféban

A robotavatárok előnyeit a Nyugat-Japán Vasúttársaság (JR West) is kezdi feltérképezni, a cég április 15-én kiadott közleménye szerint egy óriás-humanoid fog munkába állni a vállalatnál, hogy elvégezze azokat a feladatokat, amelyek túl veszélyesek lennének az emberi dolgozók számára, emellett persze az sem utolsó szempont, hogy a hatékonyságot és a munkavégzés tempóját is növelhetik a robottal. A gépet a vasúti és közúti infrastruktúrák és okosutak berendezéseinek fejlesztésére szakosodott Nippon Signal építi a Human Machinery co. technológiájára alapozva, amelynek eredményeként egy olyan ember-gép platformot hoztak létre, ami új utat mutathat a nehézgépekkel végzett munka során.

A robot különlegessége, hogy egészen "emberi" külsőt kapott, vagyis leginkább azokra a filmbeli gépekre hasonlít (például WALL-E-ra vagy a Rövidzárlat Johnny-j ára), amelyeket szándékosan szemekkel, karokkal és általában humán formához valamennyire hasonló kiegészítőkkel ruháztak fel, hogy a humánusabb érzéseket is hitelesebben tudják közvetíteni. A vasúttársaság robotja nem tud önállóan működni és nem vezérli mesterséges intelligencia, de a humanoid külalak segít a feladatai kivitelezésében: a fején lévő kamerák által közvetített képeket a kezelője egy VR-sisakon keresztül látja, így tudja távolról irányítani a mozdulatait, a karok pedig a felsővezetékek óvatos mozgatásában és a nehéz alkatrészek emelésében játszanak szerepet.

【News Release】
生産性・安全性向上に向けて、株式会社人機一体および日本信号株式会社と共同で、人型重機ロボットと鉄道工事用車両を融合させた多機能鉄道重機を開発しています。

詳しくはこちらをご覧ください。https://t.co/R8X32nmuJU pic.twitter.com/FBVjIe1xCC

— JR西日本ニュース【公式】 (@news_jrwest) April 15, 2022

A JR West Group a robot fejlesztésének terveit és a gép prototípusát már tavaly nyilvánosságra hozta, és egy április 15-ei Twitter videóban a robot tesztelését is bemutatták. A gép egy darura helyezve éri el a javításra szoruló vezetékeket és egyéb magasan lévő szerkezeteket, az irányítást végző dolgozó pedig nem csak a kamerás felvételek által, hanem haptikus érzékeléssel is kapcsolódik a géphez, így növelve az együttműködés hatékonyságát. A cég a Nippon elmondása szerint a robot munkába állítását 2024-re tervezi.

(Nippon, New Atlas Fotó: JR West)