A világ legfontosabb technológiája pedig minden valószínűség szerint az, amely segítségével releváns mértékben vonhatóak ki a légkörből azok az üvegházhatású gázok, melyek a globális felmelegedést okozzák. Egy ilyen technológia birtokában ugyanis nem „csak” arra nyílna lehetőségünk, hogy a rossznál rosszabb forgatókönyveket elkerüljük a klímaváltozással kapcsolatban, de helyre is állíthatnánk akár a légkört.
Miként az Engadget írja, Musk filantróp tevékenysége azonban a múltban eltörpült nagy riválisához, Jeff Bezos jótékonykodásához képest. Mivel pedig Musk immárt átvette a vezetést a Bezostól, a dolgot nyilván nem lehetett annyiban hagyni. Ennek a része-e a nagylelkű felajánlás vagy sem, nem tudni, mert nem látunk bele Musk fejébe, de annyi biztos, hogy a Tesla vezérigazgatója szokásos kedvenc felületén, a szokásos hétköznapi szűkszavúság mellett jelentette be, hogy 100 millió dolláros (~ 29 milliárd forint) fődíjat ajánl fel a legígéretesebb, a szén-dioxid megkötésével kapcsolatos technológiáért.
Musk egy következő Tweetben hozzátette, hogy a részletek a jövő héten érkeznek. Hasonló „versengésre” már korábban is sor került, 2018-ban az X-Prize keresett pénzdíjért cserébe hasonló találmányokat, akkor az öt döntős csapat között összesen 20 millió dollárt osztottak szét. A mostani 100 millió dolláros fődíj azonban nem csak a X-Prize nyereményét körözi le, de ez a legnagyobb összeg eddig, amit Musk filantróp tevékenységre költött.
Am donating $100M towards a prize for best carbon capture technology
— Elon Musk (@elonmusk) January 21, 2021
A légköri szén-dioxid megkötésére/átalakítására képes technológiákkal kapcsolatban már folynak ígéretes kutatások, egy új rendszer például a járművek által a légkörbe pöfögött szén-dioxid 90 százalékát alakítaná át folyékony szén-dioxiddá. Az Oxford Egyetem kutatói kitalálták, hogy a légköri szén-dioxidot miként alakítsák át repülőgép üzemanyaggá, illetve kísérletek folynak az üvegházhatású gázok gyémánttá alakításával kapcsolatban is.